Нежно-желтого цвета большая улитка ампулярия хорошо знакома любому аквариумисту. Ампуляриями принято называть большое пресноводное семейства улиток, представители которого обитают по всему миру. Живут они в аквариуме 1-4 года. Комфортная температура воды для них - 22-24 градуса Цельсия и выше. Такая температура комфортна и для большинства рыбок. Улитки, находясь у поверхности, берут для дыхания атмосферный воздух, используя специальную трубку-сифон, однако у них есть и жабры.
Спасаясь от хищников, а также при неблагоприятных условиях содержания улитка плотно закрывает створку устья раковины – своеобразный «люк». Для ампулярии не годится мягкая среда - если в аквариумной воде слишком низкое содержание кальция, желто-коричневая раковина ампулярии будет разрушаться.
При покупке улиток лучше выбирать небольших по размеру. Чем улитка крупнее, тем она старше, а это означает, что жить в вашем аквариуме она будет сравнительно недолго, а кроме этого, маленькие улитки гораздо проворнее крупных. В аквариумах любителей можно встретить не только желтых ампулярий, но и особей синего, фиолетового, коричневого и других цветов.
Ампулярий содержат в обычном аквариуме с рыбками. Улитка совместима с большинством видов аквариумных рыбок, однако нужно учитывать, что некоторые рыбы активно пытаются пощипать улиток за усы, а есть виды, которые питаются моллюсками. Поэтому ампулярий лучше содержать вместе с мирными рыбками. Улитки долго не живут с лабиринтовыми, такими, как гурами, с тетрадонами, крупными и агрессивными представителями африканских и американских цихлид.
Нередко желтых улиток пощипывают даже обычно мирные золотые рыбки. Что с этим делать? Вариантов немного: или отсадить ампулярий, или оставить на съедение рыбам. Если вы заметите, что улиток "притесняют" и ничего не предпримете - знайте, что жить беспозвоночным осталось не более одной недели.
В персональном целенаправленном кормлении ампулярии не нуждаются, они всеядны, и вполне обходятся остатками корма для рыб, растениями и тому подобным. Кстати, ампулярии – это отличные санитары аквариума, они не брезгуют «присосаться» к погибшей рыбе и прочей отмершей органике, помогая «утилизировать» все лишнее.
Ампулярии – разнополые улитки, хотя различить пол у них фактически невозможно. Поэтому для размножения в аквариум помещают «стайку» улиток. Уровень воды при этом следует установить не выше 10 сантиметров от верха аквариума. Стимулом для начала размножения является повышение температуры воды и хорошее питание. Спустя непродолжительное время на стенке аквариума над поверхностью воды или на его крышке можно обнаружить кладку икры. Ампулярия-самка отложила ее ночью. Примерно через три недели из икры появятся первые улитки-малыши, которые, проев оболочку, обеспечат себе путь на волю.
Молодь ампулярии желательно отсадить из общего аквариума, так как некоторые породы рыбок не прочь перекусить ею. Чтобы не вылавливать появившуюся молодь, некоторые аквариумисты заранее переносят кладку в отдельный аквариум, для этого ее сначала увлажняют, а затем аккуратно сдвигают и переносят.
Ну а дальше маленькие ампулярии вполне способны самостоятельно находить корм и питаться. Особо заботливые хозяева поначалу подкармливают их растертым кормом для рыб.
Еще одна замечательная особенность улитки-ампулярии – с ее помощью можно легко дать оценку условиям в том или ином аквариуме в целом. В неблагоприятной среде ампулярия становится малоподвижной или вовсе прячется в раковине, при хороших условиях улитка активна, усы расправлены в стороны, раковина болтается позади нее. Многие, наверное, видели, как начинают «стремительно носиться» ампулярии после частичной подмены аквариумной воды.
В промышленных аквариумных хозяйствах, занятых разведением рыб и растений для крупных зоомагазинов, существует методика оценки качества воды, основанная на измерении скорости перемещения улитки-ампулярии в образце, взятом из тестируемого аквариума.
